Décisions CVC : réparer ou remplacer une chaudière

Jun 18, 2023

Les chaudières sont des machines complexes, ce qui signifie qu'un certain nombre de problèmes peuvent survenir et les empêcher de fonctionner. Parfois, le problème est facilement résolu et une petite réparation suffit. Parfois, le problème est plus important et se produit sur une chaudière plus ancienne. Le remplacement du système est donc la seule option.

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Certains des problèmes de chaudière les plus courants sont une mauvaise combustion et des brûleurs sales, qui résultent soit d'un mauvais entretien préventif, soit d'un manque d'entretien préventif. Lorsqu'un brûleur à gaz sur une chaudière hydronique est sale et a une mauvaise combustion, cela peut entraîner un colmatage de l'échangeur de chaleur, un fonctionnement très inefficace du système, des conditions de fonctionnement dangereuses et des réparations coûteuses.

Un autre problème courant lié au mauvais fonctionnement des chaudières hydroniques est le faible débit ou le bouchage (avec des débris) des conduites d'eau d'appoint.

« Nous devrions toujours vérifier le système d’eau d’appoint de tous les systèmes de chauffage hydronique. Beaucoup de gens oublient cette étape lors de la maintenance de ces systèmes », a déclaré Steve Blazina, responsable des opérations de service chez Atomatic Mechanical Services Inc. à Arlington Heights, dans l'Illinois. « Avec un mauvais système d'appoint d'eau, vous courez également le risque d'une défaillance du joint de la pompe, d'une perte de pression du système empêchant certaines zones d'un bâtiment de chauffer et d'un fonctionnement à sec du système, ce qui peut être catastrophique. »

L'air dans un système hydronique est épouvantable. Ainsi, lorsque l'on s'occupe de l'appoint d'eau de la chaudière, il est essentiel de vérifier le vase d'expansion. Cette accumulation de pression d’expansion qui se produit lorsque l’eau du système est chauffée doit aller quelque part.

"Vous devez disposer d'un vase d'expansion fonctionnel", a déclaré Blazina.

À la lumière de la maintenance préventive, Blazina a déclaré qu'il fallait s'assurer de vérifier la pression de décharge correcte de la soupape de sécurité, un autre composant du système qui est souvent oublié.

«Je recommande fortement d'effectuer chaque année un entretien préventif des systèmes de chauffage hydroniques afin de vérifier leur bon fonctionnement. De préférence au début de l’automne.

Les fuites sont un autre problème courant avec les chaudières. Ceux-ci peuvent être détectés en jetant un coup d'œil à l'indicateur de pression de la chaudière. Selon Design Swan, « si la baisse continue même après avoir rempli votre machine, il est probable que cela soit dû à une fuite quelque part autour du système. »

Les techniciens peuvent détecter ces fuites en évaluant, examinant et inspectant minutieusement la tuyauterie de la chaudière.

La meilleure façon de savoir si une chaudière doit être remplacée ou réparée est sans doute son âge. Les chaudières sont plus efficaces aujourd’hui qu’elles ne l’étaient autrefois, et si elles sont vieilles et rencontrent des problèmes, cela ne vaut probablement pas la peine d’être réparé.

"Si la chaudière a 20 à 30 ans et que vous remarquez une fuite d'eau dans l'échangeur thermique, la recommandation serait de la remplacer par une chaudière plus efficace", a déclaré Blazina.

Cependant, si la chaudière n’a que 10 ans et présente une fuite au niveau de l’échangeur thermique, une réparation pourrait être exactement ce dont elle a besoin.

S'il y a une fissure sur une chaudière sectionnelle en fonte, celle-ci peut parfois être colmatée pour une réparation temporaire.

"Bien que le commissaire des incendies de l'État n'approuve aucun produit d'étanchéité pour réparer les fuites, cela vous fera gagner du temps dans la plupart des cas jusqu'à ce qu'une réparation permanente puisse être effectuée", a déclaré Blazina.

Le remplacement de certaines sections de la chaudière, plutôt que le remplacement de l'ensemble du système, était autrefois bien plus courant dans l'industrie. Cela se fait encore aujourd'hui, mais pas autant. Encore une fois, l’âge du système a beaucoup à voir avec la nécessité ou non d’un remplacement complet.

« Si la chaudière a 15 ans ou moins et qu'il y a une section fissurée, je pourrais recommander de simplement remplacer la section. Si elle a 20 à 30 ans et qu'il y a une fissure dans une section, je recommanderais de remplacer la chaudière », a déclaré Blazina.

Une autre façon de savoir si une chaudière mérite une réparation ou un remplacement est l’immédiateté du problème. Cela dépendra en grande partie de la saison à laquelle la chaudière a un problème.

"Par exemple, s'il faisait très froid au milieu de l'hiver et qu'il y avait une fissure dans la chaudière, et qu'il fallait des jours pour remplacer une chaudière, au lieu d'essayer de réparer temporairement la fissure pour vous permettre de passer le reste de l'hiver", Blazina dit. « Habituellement, l'urgence et les conditions météorologiques dicteront s'il faut réparer ou remplacer… la plupart des chaudières ne peuvent pas être installées en une journée. Vous seriez donc sans chauffage pendant plusieurs jours. Mais si cette chaudière peut être remplacée en une journée, alors je recommanderais de la remplacer et de ne pas essayer de faire cette réparation.