Les gros titres exagèrent le danger des chaudières à hydrogène

Jun 20, 2023

Les chaudières à hydrogène pourraient provoquer quatre fois plus d’explosions et de blessures que les chaudières conventionnelles.

Un modèle a estimé que les chaudières à hydrogène provoqueraient davantage d’explosions et de blessures si elles étaient utilisées sans soupapes de sécurité. Avec les vannes, le risque des deux systèmes était à peu près le même.

Un article en première page du Telegraph et des rapports dans plusieurs autres journaux, dont Sun, Mirror et MailOnline, ainsi que la publication spécialisée Recharge, affirment que les chaudières à hydrogène présentent un plus grand risque que les chaudières à gaz conventionnelles et pourraient provoquer quatre fois plus d'explosions. et des blessures.

Tous les articles affirment que les chaudières à hydrogène pourraient provoquer chaque année 39 explosions et 65 blessures ou décès, contre neuf explosions et 17 blessures ou décès estimés causés par les chaudières à gaz naturel actuellement utilisées.

Cependant, cette affirmation manque de plusieurs éléments de contexte importants, qui suggèrent qu’en pratique, l’hydrogène pourrait être une alternative tout aussi sûre au gaz naturel.

L’honnêteté dans le débat public est importante

Vous pouvez nous aider à agir – et recevoir régulièrement notre e-mail gratuit.

j'en suis

Les chiffres rapportés proviennent d'une évaluation de la sécurité menée par le consultant en ingénierie Arup dans le cadre de l'initiative Hy4Heat du Département des affaires, de l'énergie et de la stratégie industrielle (BEIS), qui vise « à déterminer s'il est techniquement possible, sûr et pratique de remplacer le gaz naturel ( méthane) avec l'hydrogène dans les bâtiments résidentiels et commerciaux et les appareils à gaz ».

En particulier, les articles utilisent les chiffres de deux tableaux de l'évaluation, qui montrent le nombre estimé d'explosions et de blessures que chaque gaz pourrait causer chaque année s'il était utilisé dans le même nombre de maisons hypothétiques.

Ces estimations sont utilisées pour comparer le potentiel explosif des deux gaz, et non pour prédire ce qui se passerait dans le monde réel, où de nombreuses conditions seraient différentes. Par exemple, le rapport indique qu’avec le gaz naturel, « le nombre d’explosions très importantes prévu est supérieur à celui observé en pratique à partir des rapports d’incidents historiques ». Et avec l’hydrogène, « le modèle a été délibérément utilisé de manière conservatrice et est autorisé à prédire des surpressions [explosions] beaucoup plus importantes que celles qui se produiraient dans les propriétés domestiques du Royaume-Uni. »

Les estimations de l’hydrogène supposent également que le gaz est utilisé sans dispositif de sécurité appelé « soupape de surdébit ». Si ceux-ci étaient installés en standard, l’évaluation estime qu’il y aurait 26 explosions par an avec de l’hydrogène (au lieu de 39), causant 16 blessés ou morts (au lieu de 65), ce qui ne le rend pas plus dangereux que le gaz naturel.

La combustion du gaz naturel peut également provoquer des blessures, voire la mort, par intoxication au monoxyde de carbone. Comme le soulignent certains journaux, ce risque n’existerait pas dans les maisons qui utilisent plutôt l’hydrogène.

Dans l’ensemble, le rapport lui-même indique : « les risques réels associés à l’utilisation de l’hydrogène devraient être inférieurs à ceux que nous avons calculés dans l’évaluation ». Et Hy4Heat déclare : « Cette évaluation indique que l’utilisation d’hydrogène à 100 % peut être rendue aussi sûre que le gaz naturel l’est lorsqu’il est utilisé pour le chauffage et la cuisine dans certains types de maisons. »

Un porte-parole de BEIS a déclaré à Full Fact : « Des éléments de ce rapport ont été triés sur le volet alors qu’en fait, il conclut que l’hydrogène peut être rendu aussi sûr que le gaz naturel.

"Toutes les évaluations de sécurité nécessaires seront effectuées et des mesures seront mises en place pour garantir que l'hydrogène soit stocké, distribué et utilisé en toute sécurité."

Le Health and Safety Executive (HSE) a écrit à BEIS après avoir examiné de manière indépendante l'évaluation de la sécurité, déclarant qu'il était convaincu que l'évaluation constituait la base pour la conception de futurs essais sur l'hydrogène.

Après avoir publié cette vérification des faits, nous avons contactédemander des correctionsconcernant les affirmations de The Mirror, The Sun, The Telegraph, Mail Online, ainsi que de la publication spécialisée Recharge.

Le Mirror a modifié l'article.

Le Telegraph et le Mail Online n'ont pas modifié leurs articles. The Sun et Recharge n’ont pas répondu.